菜鸟学英语 九 起步篇

一. 起步篇 之 教材的选择 首先, 需要选一本好的口语教材. 大家不要小看教材的作用. baobab所居住的大学已为该校教师开办多期口语班, 均由外教授课, 但几乎没有一期是成功的. 原因就在于高估了该校教师的口语水平, 从来没有采用基础的口语教材系统教授. 可怜这些硕士博士, 包括GRE高分者, 到现在还不会开口说英语. 外教就更不幸, 每次问”Any volunteer?” 大家都低头”沉默是金”, 可怜这位白胡子老头竟然要抛球决定由谁回答!

与”沉默是金”相反, 有人非常敢说, 随便逮个人就乱说一气. 我有个朋友就是这样, 经常会问我”Do you want to talk to me tomorrow?” (他以为他是周润发?!) 时间他是花了不少, 英语沙龙更是每晚必到, 说得也很流利了(语速够快), 但他的口语怎么听怎么别扭. 为什么? 就因为他只愿意与人聊天, 而从不肯好好背一下他买的那一大堆口语书中的句型. (嫌太简单!---却一句也背不出!)

英语绝不是你想怎么说就怎么说的, 很多表达都有其固定的方式, 因此想要学好口语, 就至少要学上一本系统的口语教材.

怎么才算”系统”呢? 它应该是按情景分类, 告诉你在什么样的场合说什么样的话. 象李阳的教材就不宜作为入门教材, 句型是够丰富了, 但没说清楚该怎么使用. 最好选用由英美人士撰写的经典口语教材. 如<<走遍美国>>, <<英语九○○句>>等. 最近引进的《新世纪走遍美国》也不错。市售很多国人胡拼乱凑的口语教材，错误百出且不说, baobab还曾在某热销的口语教材中看到这样的对话

A: You are making me very disappointed!

B: What makes you say so?

我专门就此请教我的外教, 他们说即使是上级对下级, 这样说话也是非常rude.

口语教材最好是附有相应的文化背景介绍, 因为东西方文化差异大, 同样的场景, 用中式思维表达很可能会闹笑话甚至引起误会。记得有个苏格兰女孩曾在英语沙龙抱怨，说很多中国人第一次见她就说：

“You are fat.”

我赶快跟她解释，fat在中文里可不是什么严重的词。朋友之间见面常会说：“胖了，生活好过啊！“或“瘦了，是不是太辛苦？”不过是寒暄，跟how are you?差不多。我还跟她解释了一下什么是“福相”。

说到这里想起新东方老师说的一个笑话：

“你跟一美国女孩吵架，你骂得她体无完肤，她没事；你骂她祖宗十八代，她也没事；但你若说句’You are fat!‘，她就马上倒下了！”

这就是文化差异。所幸baobab一开始学口语，好友覃涛就送了本好书，大概叫《实用口语指南》，每一课后均附有相应文化背景，介绍西方风俗礼仪，什么可以说，什么不可以说，什么话题比较敏感。至今还记得第一课就强调“政治此类敏感话题，与不熟悉的外国人交往时应避免提起。” 想起有次英语沙龙，主持人是位美国女士，在座的一大半男士居然对大谈911事件美国活该，让她尴尬无比。Baobab只好用中文请这些男士注意礼节。

若所选教材未配有文化背景介绍, 可另外读些相关书籍弥补.

在学习过程中, 要特别注意那些与中式思维不同的表达方式. 比如说, ”Would you mind giving me a push?” 很多人会不假思索地答”Yes, of course”. 其实回答应该是”Not at all.”

我曾亲耳听到某外语学院院长在Out Look 节目里, 当主持人问他是否认为<<甜蜜的事业>>与<<小字辈>>里男女主人公表达感情方式太含蓄时, 他说:”I think they are not traditional.”

要不是亲耳听见, 我是怎么也不敢相信这样典型的chinglish会出如此著名外语学院院长之口. 另一方面, 这说明一个人的思维定式是多么难以改变, 这也是学英语需要下大力气的地方.

大家可以读一读”胡敏老师谈学英语的六大策略”，这篇文章以“到朋友家做客”为例，说明中西思维差异，对“文化概念”与“思维差异”有精彩论述。.大家可以在新东方的网站上找到这篇文章。

二 起步篇 之 教材的学习 口语教材选定以后, 接下来就是学习了。不同的教材学习方法略有差异。如果是象《英语900句》这样纯句型的教材，可以自己先听一遍课文看能听懂多少，然后看着书反复跟跟录音模仿至直流利背诵；

象《走遍美国》和《新世纪走遍美国》影视剧教学片，均由专业演员出演，发音含混，语速较快（略慢于普通影视剧），对听力要求较高。想练听力的，不妨不看文本先听一遍，然后反复逐句听清，再对照文本模仿录音；若听力较差，则需要先学习文本，然后再看碟。 象《新世纪走遍美国》字幕有几种模式可选：无字幕，中文字幕，英文字幕，中英文字幕。几种模式均可随时切换。可先不看字幕连续听一遍，第二遍一句暂停一次，先不看字幕模仿出来，然后核对字幕跟读一次，第三遍以后可以直接跟字幕模仿读至流利。最后把字幕关掉再看一遍。如此口语听力都得到练习。

如何检验自己对教材的掌握程度呢? 把句型的英文遮住, 对着中文说英文, 再把中文遮住, 对着英文说中文. 能流利做到这两点, 就算过了背诵这一关了.

三 起步篇 之 我是菜鸟我要飞 光是背口语教材是远远不够的，因为你不见得会有那么好运气：每次与人交流时对白都会跟书上一模一样。所以在熟背句型的同时，还要学会如何把这些句型消化吸收，化为己用。

很多人都会说：多开口！其实他们无法想象这对那些从未开口说英语的人来说是多么困难：他们不知道该说什么，有的人会老半天一个字都憋不出，“开口”对他们来说无异于是一种折磨。因此信心屡屡受挫，造成畏难心理。

如何才能把所学化为所用呢？复述就是一个好办法。比如自学 《走遍美国》和《新世纪走遍美国》的，可以在学完一节后复述本节内容。也可复述看过的任何文章或电影等。

这个过程对有的人会很简单，而有的人就会觉得很难。你让他“用自己的话”来复述，他同样也会老半天憋不出一个字，因为他还没能把所学的句型融会贯通为“自己的话”，这时不要硬来（那样会觉得自己又笨又没用， 更加不想学），要降低难度：选取那些后面附有问题的文章或课文（如新概念2，3），照着问题回答总该会了吧？新概念的问题设计得很合理，把问题答完也就相当于把课文简要复述出来了，而且问题易于回答（都可从文中找到答案，但与原句又不尽相同）。一定要大声回答，光是写在纸上或在脑子里想是远远不够的。

这样练习一段时间，逐渐过渡到不须回答问题，但允许看着课文复述；再到不看课文直接用自己的话复述，然后逐渐增加课文难度与长度，限时完成， 一次完成不好就再来一次，直到通顺流利为止。用表计时，就可看到自己的进步。最好录音，那样可以发现自己的错误。当一看完文章就立刻能流利地复述，恭喜你！你已经超额完成起步阶段任务了。

四 实战篇 之 初试身手

句型也背了, 也能用自己的话复述短文了, 现在该走出家门, 到英语角或英语沙龙去试试身手了.

这一阶段的要诀是: 脸皮要厚些, 厚些, 再厚些!!! (难怪baobab学口语快, 天生的好本钱嘛! 真是得天独”厚”啊!!!)

其实，只要你努力地想，一定可以找出表达的方式。大家不妨看厚皮baobab当初是如何操练的：

那时baobab刚刚开始学口语，胆大皮厚，一口破英语就自告奋勇为三位苏格兰朋友充当导游看冰雕。他们问baobab喝的是什么，baobab说“龟苓膏”（不会英文干脆说中文！），又问龟苓膏是什么做的，baobab说“龟板and 茯苓”，解释完茯苓是一种中药以后，龟板就麻烦了，因为baobab忘记tutle怎么说，就只好说：

“it is a small animal, live inwater, it has a…..”baobab想说”背后有硬壳“但不知如何用英文表达，只好用手在背后比划，居然他们也猜出了是 tutle！

接下来baobab问他们中午吃了什么，他们说“螺蛳粉“（柳州名小吃）。Baobab说自己喜欢炒螺，这下麻烦了，他们问什么是”炒螺“。Baobab只好先说螺蛳：

“you know螺蛳粉? it is made of 螺蛳soap。”

“soap？！”老外吓了一大跳。baobab知道自己肯定念错了，又不清楚它的发音，只好继续解释：

“what is that for english?-----a bowl of water and meat and vegetable?”

“oh----soup.”

“螺蛳粉 is made of 螺蛳 soup.”

“then what is螺蛳？“（真要命！baobab直冒汗！）

“螺蛳is a small animal, lives in water, it has a….(怎么跟刚刚说乌龟差不多？)” 想说”它有个硬壳“又不会说，只好又回到”乌龟“话题上，仨老外全倒！

这里公开baobab的宿年糗事，不过让大家知道开始说英语时一定会有这个阶段，因此不要去想什么语法, 不要怕自己说错-----如果你总在担心出错, 恐怕你永远也说不出”正确”的英语.

As Liyang said ”enjoy losing face!!! The more mistake you make, the more progress you make!!!”

鼓起勇气，厚起脸皮，说！说！！说！！！

说什么呢？在英语角交新朋友，自然从自我介绍开始: 叫什么名字, 什么专业(工作), 兴趣爱好, 闲暇怎么度过….. (跟相亲差不多! 不妨把它想象成与美女或帅哥相亲!) 同样问题你也可以问你的新朋友, 不时插入些”Why…?” 或”how interesting!” 一旦开了好头, 接下来就顺利了.

假如你运气不佳, 到了英语角正碰上大家围着老外或沙龙主持人热烈讨论, 没人理你. 不要傻乎乎地等人家来关照你这个新手(不是没有可能, 但可能会很久, 那样会让你感觉很糟糕). 这时你先找个位子: “Is this seat taken?”(搭讪第一句) 坐下后接着问: ”Excuse me, what’s today’s topic?” (搭讪第二句) 接下来你可以开始听, 可以参与讨论(对新手来说可能有点难), 也可以跟周围的人交换看法.

下面谈谈在英语角练口语的一些常见误区:

一忌不懂装懂.

练口语最忌不懂装懂. 很多人明明没有听懂, 却不好意思让别人重复, 就总在点头微笑. 那样什么也学不到. We learn English for self-improvement, not for showing smiles. 其实没有人会介意, 因为每个人都是从初学者一步一步走过来的，所以都能理解初学者的困难。只要你肯开口问，就一定会得到满意的答案。

Baobab到现在还保持这样的习惯：第一次没听清，会说“Pardon？”，还是没听懂，就说“Sorry，but what is …?” , 还不懂就说, “Could you please change another word?”…….一直换到她听懂为止!(看! 脸皮够厚吧?)

二忌由始至终查单词.

与”不懂装懂”相反, 有的人特认真, 碰到生词不弄清誓不罢休. 于是从一到英语角开始就一直忙着查词典, 记生词一直到离开(因为生词总是层出不穷的), 把英语角当成单词课堂,忘记来英语角的目的是练习的了-----没时间说也没功夫听.

那碰到生词怎么办呢? 不是不能不懂装懂吗? 那要看情况了: 如果是集体讨论, 不影响理解大意就继续往下听, 确实有碍理解就问一下旁边的人, 弄懂意思就继续听; 如果是一对一交流, 那就可以请他为你写下来, 最好请他告诉你一个相关句型或造一个句子, 让你明白它的用法. 回到家里再把当天记下的生词整理出来.