我学英语走过的弯路
我学英语走过的弯路 （之六）
曾经认识一位周君，他告诉我，他当年学英语的时候，课文全是文革的政治内容。可是他不管，他喜欢郎读英语。有空就读，后来又自己去读《老三篇》。总之，琅琅上口，读得很熟。环境变化以后，他以较好的分数考入一个外贸单位，并且很快就把英语口语弄得相当熟练。
这个故事给我的启发是：
1． 愿意并且能够熟读课文，比讲究教材是否时髦，“科学”，不知要重要多少倍。
2． 在熟读课文的基础上，开口讲话和动笔写作都已经是可以计日程功的事情了。就开口讲话而言，我们已经练好了口和舌，发音器官形成了运动记忆。比如说，像enthusiastic 这种比较拗口的词，如果讲话时要用到，马上可以脱口而出，绝对不会结结巴巴。就动笔写作活着应试而言，许多表达方式都已经熟习。
3． 教材再时髦，再“科学”，不说不练一定不会有什么用处。曾经认识一位史君，为了要到澳洲移民，他把社会上所有的英文课都去上过了。包括新概念第四册和剑桥二证。再看看他的水平，简直连高中英语都不到！因为他任什么课都试听过算数，从来不温习，不做作业。
曾经听过一位老教授的英国文学讲座。两个小时，老人的表现，比生猛海鲜还要活跃。他在讲台上走来走去，随着演讲的内容，表演着各种各样的动作。末了，他忘情地高声背诵雪莱的《西风颂》（Ode to the West Wind )，以致声泪俱下。一阵沉默过后，响起了经久不息的掌声。前辈的风采，对于听课的人的影响，远不止讲课的内容。
在香港，我因为公务，接触过知名的国际律师事务所 ----- 高伟绅律师事务所（Cliffford）的律师。其中一位，三十岁出头，在旁边管自低声朗读一本法律书。他的朗读叫我大大的吃惊！他读得如此熟练流畅，以至于我想我哪怕是用自己的母语去朗读我熟悉的文章也绝对熟不到这个程度。而法律书的拗口，是大家都知道的。和他攀谈之下，才知道他是在英国留学的。可是，我自问，即使我也有这样的环境，我能读得这样熟吗？无疑，它是认真地扎扎实实地下过功夫的。
不知从什么时候开始，我们反对“死记硬背”。大概在新文学运动时就开始了吧。大家今天都觉得我们的教育很有问题，我个人认为，肇源乃在于此，在于新文学运动时就开始了反对“死记硬背”。当时，提倡新文学运动的人们，从小都“死记硬背”过许多好东东，因此打下了深厚的国文基础。然后呢，他们从小吃肉吃多了，吃得体质很好。于是提倡吃素，说是吃素符合卫生、养生。我们听了他们的话，于是吃得“面有菜色”。当然，让我们上当，这不是他们的初衷。
总之，事情的结果就是如此。当学生的人，从此把反对“死记硬背”作为挡箭牌，老师让他背书，他说老师没本事：只会要人背书。而像我上文所说那样地教英文，学生反而都叫好，但是却学不好。
我学英语走过的弯路 （之七）
过去，一位老教授说，他教过的学生，都是“笨鸟先飞”。问问题问得最少的，学得最好。这话有一定的道理。
诸位大概都读过《五人墓碑记》吧？写得真好。作者张溥，江苏太仓人。这人小时候读书很笨。于是，他每读一篇文章，抄写七遍，朗读七遍。。。然后烧掉。这样实行下来，很快，他写的文章就远胜同学了。他后来把自己的书斋称为“七录书斋”。
我觉得，朗读，抄写，背诵，默写，这一套“笨”办法，正是学好语言的不二法门。
其实，学好数理化，最好也能来点“死记硬背”的“硬气功”。友人潘君，有一次和我们几位好友闲聊理论物理，谈到偏微分方程和特殊函数。他说，这些特殊函数的展开式应该背出来。我们笑：要用的时候查查就行了，难道你会背出来吗。他说当然。马上拿过一张纸，文不加点，一气呵成就写了出来。我们都吃惊不少。怪不得潘君的基础一向显得如此扎实，而且运用灵活。熟能生巧啊。有些数学公式和变换，如果不是烂熟于心，你也许根本不会想到去用它试试的。经历了潘君这一役，我还悟到：有些事，自己懒得做，不要以为别人也懒得做。可能别人早已走得很远了。所以独学无友，就会孤陋寡闻。
又听一位老教授说，他不大做卡片。他要做的，是“烂熟于心”。这样，就能文思泉涌，左右逢源。
其实，“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会偷”。道理人人都懂。只不过，我们寻找新的、好的、“科学的”、现代的外语教学方法时，到头来发现（ only to find 。。。）：“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处！”
当然，学好英语，是“条条大路通罗马”，可以“八仙过海，各显神通”的。不过，大致上，不外乎“分析”与“综合”。我学英语，用的是前者。我最初在这里贴了些关于“记单词”的小文，挨过不少板砖 ――― 学英语不能*死背单词啦，你简直是记单词狂人啦，等等，不一而足。这就是“分析”法的毛病 ―― 我怎能在一篇小文中面面俱到？我只能说一个方面啊。这样，你只能让人家“见树不见林”。可是，限于篇幅，我又不能先声明，我也认为学英语不能*死背单词，等等。
现在回过头来看，我觉得，学语言，似乎“综合”法更合适些。语言，就“学会、应用”的目的而言，它只是一种技艺。它适合作“整体模仿”（ global imitation ）。
English， 最好是去 learn（学会） 而不是去 learn about （学习与之相关的知识）；更不是去 study （研究）。
我所走过的弯路之一，就是：我曾经不自觉地把英语当成一门学问去学；我曾经努力地去learn about English，我知道从语法、教学法开始，到奈达（ Nida ）的现代翻译理论这许多“外围”情况。相反，如果我用这些时间和精力，做“笨鸟”式的努力，相信一定会在掌握英语这一技能上“先飞”。
然而，这种办法，在“科学发达”的今天，作为教学法，是注定行不通的。：（
为什么？且听在下慢慢道来。
我学英语走过的弯路 （之八）
前文说过：学语言，似乎“综合”法更合适些。语言，就“学会、应用”的目的而言，它只是一种技艺。它适合作“整体模仿”（ global imitation ）。
然而，这种办法，在“科学发达”的今天，作为教学法，是注定行不通的。：（
为什么？也许是因为：
1． 在“科学发达”的今天，人们倾向于把对象作越分越细的“分析”，支解。作为教学法，也总要冠以“科学”理论的指导。特别是主流的号称“科学”的考试方式，更是定下了主调。因此，大家会宁愿因走些“弯路”，而直奔“敲门砖”的捷径；
2． 学的人，需要“糖衣”包裹着的药，吃起来舒服些。也就是说，要求讲解透彻，“在充分理解的基础上记忆”。反对“死记硬背”；
3． 教的人，如前文所说，也只能跟着“考试”走。更何况，还得体现自己的“教学水平” ―― 最好的办法，当然是把一种技艺化成一种高深的学问来教。
总之，目前的客观情况就是这样。暂且表过不提。
我所走过的弯路之二，就是：我曾经把太多的时间和精力用在“精读”上，“精益求精”；从而影响了泛读量。
也许大家都会同意，离开学校以后，“笔头”还玩的过来的人，多数不是单*语文课本学过来的，而是看过好多的“课外书”。学英文也是这样。由于种种原因，我们这里的英语教学一向不太注重泛读量。而据我所知，香港的中学的课程设置上，泛读要求会高的多。一般是与“精读”并重。
在学习英文的方法上,常会碰到一些似是而非的说法.
一说:“多读英文小说就行了.“
谁说不是呢?我们读高小的时候,就能勉勉强强看懂《水浒传》的故事.但严格
说起来,其中因为不认得而“跳过“的中文单字是多如牛毛的(很惭愧,我至今也还有
许多不识).但是这个方法,即使套用在最吸引人的英文小说上,也不易行得通,为什
麽呢?
这是因为:从“明“的方面说,中文可以看边旁而猜字,再加上下文,大体混得过去.
可是英文程度低的人,却不大会认得英文的“边旁“;而如果生字比上下文还多,谁能
看得下去?
从“暗“的方面说,中文毕竟是母语,不曾见到过的,可能会“听“到过.
二说:“只要好好掌握二千个英文常用单字,就可以走遍天下“.
持这种看法的人,多半是资深学者.就像皇帝不知百姓苦:“没有饭吃何不吃肉?“
随便打开一本英文小说,如果不认得一万以上的词汇,阅读是不易顺利进行的.而学
外文(不是“第二语言“),主要还是*读得多.即便本国文也是如此.一个学生,可能各科
成绩都很差(包括语文),但是他(她)的语文真实水准却怎么也差不到那里去.因为,
他(她)一定会读过足够多的课外读物(本国文字的图书报刊).而其它学科的真实水准就难
说了.
一般说来，用于以提高阅读能力为目的的泛读材料，最好能略微高于自己已有的阅读水平；以每页不超过5 个生字为佳。这样，可以集中力量去扩大阅读，又不会因为多查字典而影响阅读兴趣；而用于以提高写作能力为目的的泛读材料，最好能略低于自己已有的精读水平，这样，可以集中力量去消化吸收。
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